Devs [*****] <br/>Una oda a Hari Seldon

Quienes consumimos ciencia ficción como parte de nuestra dieta hatual sabemos bien que las ideas no son exclusivas ni originales en su totalidad, más bien, se reciclan, se mezclan y se filtran unas en otras, formando un tapiz donde las sombras de una historia se reflejan constantemente en otra. Lejos de considerar esto como una falla, lo cierto es que la evolución de la ciencia -a secas- funciona como una escalera de inspiraciones cruzadas, en la que el resultado final suele ser mucho más enriquecedor que la simple suma de sus partes.
Devs, una miniserie producida por FX y estrenada el 5 de marzo en la plataforma Hulu, ejemplifica perfectamente esta dinámica. Conformada por ocho episodios, narra una intrincada historia de thriller y ciencia ficción que invita a reflexionar sobre los límites del conocimiento y la realidad misma. En un principio, visualicé que la trama podía asemejarse a un viaje en una “Máquina del Tiempo” sobre la pluma de H.G. Wells. Sin embargo, pronto comprendí que la serie no se trataba de eso. Los ecos de Philip K. Dick, en particular sus precogs en “Minority Report”, parecían resonar en su narrativa, aunque también se evidenció que esas premonitores se quedaron cortas ante la complejidad de las visiones que Devs propone. Sólo la psicohistoria desarrollada por Hari Seldon (entenado de Isaac Asimov) durante su estancia en la Universidad de Streeling en Trántor, es capaz de abarcar la matrioshka de universos contenidos en Devs (Developments).

La serie no se puede comprender sin considerar la trayectoria del creador detrás de ella: Alexander Medawar "Alex" Garland, un talentoso escritor, guionista, productor y director británico. Garland nos cautivó desde su debut con la película Ex Machina en 2015, un thriller psicológico que explora aspectos filosóficos de la inteligencia artificial y que comparte ciertos puntos en común con Devs, aunque en un enfoque más centrado en la inteligencia artificial y no en la física cuántica. Su segundo gran trabajo, Annihilation en 2018, protagonizada por Natalie Portman, se adentra en un territorio más visual y atmosférico, influido por los efectos especiales y la estética surrealista que por la calidad argumental que podía aportar la novela homónima de Jeff VanderMeer. Con cada proyecto, Garland ha demostrado una sensibilidad particular por las preguntas filosóficas y éticas, además de un interés profundo por explorar los límites de la ciencia y la percepción. Ahora, con Devs, llega en forma de serie, ejerciendo el rol de guionista y director de todos los episodios, asegurando así la presencia de su sello distintivo en cada pequeño detalle y en cada giro narrativo.

Comencemos por los protagonistas, empezando por un Nick Offerman en estado hipnótico, quien encarna a Forest, un personaje que retroalimenta la línea de una versión mesiánica que ya conocimos en Ex Machina, donde Nathan (Oscar Isaac) desempeñaba un rol similar pero de una índole más egocéntrica. En Devs, Offerman le da vida a un modesto magnate de una empresa tecnológica en Silicon Valley, cuya filosofía moralista se sustenta en una postura determinista de causa y efecto, justificando así la posible amoralidad de sus acciones. Es fascinante cómo su presencia transmite una mezcla de serenidad y autoridad, casi como un profeta de un futuro inevitable. No se puede pasar por alto la interpretación de Zach Grenier, actor que muchos recordamos por su papel en The Good Wife, donde encarnaba a David Lee. Aquí, su personaje “el responsable de seguridad” tiene un aire de autoridad que resulta inquietante y, en ocasiones, desagradable. Esa dualidad en su papel refuerza la atmósfera inquietante que envuelve la serie.
Por otro lado, encontramos a Alison Pill, que ya habíamos visto en series como The Newsroom (2012) y en Star Trek: Picard (2020). En Devs, su personaje mantiene esa misma expresión hermética y fría, lo cual encaja perfectamente en su rol, aunque también puede interpretarse como una estrategia para dar mayor misterio o distancia emocional. En contraste, la actriz Cailee Spaeny -que en la serie da vida a Lyndon, un joven de 19 años- realiza un trabajo impecable interpretando a un niño prodigio, con una naturalidad que resulta sorprendente. El talentoso seulés Jin Ha, conocido por su papel en Hot Air (2018) y su participación en Jesus Christ Superstar Live in Concert (2018), aporta una interpretación que se destaca y que saludamos con entusiasmo, aportando profundidad y matices a su personaje.
Finalmente, la figura central en el elenco y, en cierto modo, el rostro más emblemático de la serie, es Sonoya Mizuno. La actriz, modelo y bailarina japonesa nacionalizada británica, ya conocida por su participación en La La Land y en la adaptación de Beauty and the Beast, asume aquí el papel de Lily. Su personaje lleva un nombre cargado de simbolismo: en la tradición judeocristiana, Lilith fue la primera mujer creada por Dios antes de Eva. Según el folclore judío, Lilith abandonó a Adán tras negarse a someterse a él, lo que llevó a Dios a crear a la segunda Eva, una mujer que también fue diseñada para ser la compañera subordinada de Adán. En la serie, la elección de ese nombre quizás sugiera una reflexión sobre la independencia, el origen, y las historias ocultas que la misma narrativa revela en sus detalles, pequeños “chistes privados” que los espectadores atentos podrán descubrir.

Capítulo aparte para la música de Devs. Desde sus comienzos, Alex Garland ha sabido que la banda sonora es clave para sumergir al espectador en su universo. Ya en Ex Machina y Annihilation, contó con la colaboración de Geoff Barrow, productor y multinstrumentista fundador de Portishead, quien aportó esa sensibilidad inquietante y atmosférica que tanto caracteriza sus obras. Barrow también trabajó en un capítulo de Black Mirror y en otros proyectos, pero para Devs -junto al compositor británico Ben Salisbury- ambos artistas se entregaron a una libre exploración sonora. La idea fue dejar volar la imaginación (y quizás algo más) para crear un clima de tensión y misterio a través de sonidos poco convencionales, que parecen desafiar las reglas habituales de la música en el género.

Dejo para lo último el toque nerd.

Sobre una trama aparentemente policial, llena de intrigas y misterios, se teje una historia que no solo incomoda, sino que nos enfrenta de frente al dilema del determinismo universal y la supuesta ficción del libre albedrío. Para entender esta disyuntiva, Garland se apoya en dos contribuciones fundamentales del mundo de la ciencia, especialmente de la física cuántica y la filosofía:

• David Elieser Deutsch (nacido en 1953 en Haifa, Israel), físico de la Universidad de Oxford y miembro de la Royal Society, pionero en la computación cuántica y primer formulador de un algoritmo cuántico. En su obra “La Estructura de la Realidad”, Deutsch sostiene que si existiera una computadora cuántica universal -como la que se ve en Devs- sería posible simular todos los universos nacidos de las leyes cuánticas. En otras palabras, sostenemos que nosotros vivimos en la composición “de todas las simulaciones que son físicamente posibles”.

• Hugh Everett III (1930-1982), físico estadounidense que fue el primero en proponer la teoría de los universos paralelos o multiverso en la física cuántica. La idea central de Everett es que los efectos de la mecánica cuántica generan una infinita ramificación del universo, en la que cada evento posible se pliega en diferentes ramas. Aunque su propuesta se basaba en las matemáticas de la mecánica cuántica, fue inicialmente rechazada por sus colegas, quienes no la consideraron científicamente viable en ese momento. Puesto que fue desacreditada por la comunidad, Everett dejó la física académica y pasó a trabajar en informática militar e industrial.

Ambas ideas -una que postula la existencia de múltiples universos y otra que sugiere que estos pueden ser simulados- se entrelazan en la serie. Garland, con su característico cuestionamiento filosófico, nos invita a reflexionar sobre la capacidad real de nuestras decisiones: ¿somos libres o estamos predeterminados por estas ramas infinitas del multiverso? 

Ustedes, espectadores, están invitados a ver esta Muy Buena [*****] serie y sacar sus propias conclusiones, ya sea sobre la trama, la ciencia que la acompaña o las preguntas filosóficas que plantea. La serie no busca ofrecer respuestas definitivas, sino abrir un espacio de reflexión sobre los límites del conocimiento y la naturaleza misma de la realidad.

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TÍTULO ORIGINAL: Devs
AÑO: 2020
DURACIÓN: 50 min.
PAÍS: Estados Unidos
DIRECTOR: Alex Garland
GUION: Alex Garland
MÚSICA: Geoff Barrow, The Insects, Ben Salisbury
FOTOGRAFÍA: Rob Hardy
REPARTO: Sonoya Mizuno, Nick Offerman, Alison Pill, Jin-ha Oh, Zach Grenier, Stephen Henderson, Cailee Spaeny
PRODUCTORA: FX Productions / Scott Rudin Productions
GÉNERO: Serie de TV. Ciencia ficción. Thriller | Miniserie de TV
SINOPSIS: Una ingeniera informática investiga los secretos del departamento de desarrollo de su empresa, puesto que cree que es responsable de la desaparición de su novio.